「稽古場は広いほどよい」（李自力老師語録）その８。

ことしの１月から稽古場を大岡山から溝の口に移しました。その理由は，広い稽古場を確保できるというメリットがあったからです。

稽古場が狭いと，それに見合うこじんまりした太極拳になってしまいます，と李老師。だから，できるだけ広い稽古場がいい，と。おおらかなのびのびとした太極拳が身につきます，と。

一つひとつの動作をきちんと覚えれば，稽古場の広さなどはたいして影響はないはず・・・と素人のわたしは甘く考えていました。ですから，鷺沼の事務所の６畳一間のテーブルを端っこに寄せて，空いたスペースでも稽古は十分できる，と考えていました。そして，自分としてはかなり上達したつもりでいました。が，それは大いなる間違いである，ということが今日の稽古ではっきりしました。

溝の口の稽古場は，大岡山のそれと比べると，３倍ほどの広さになります。ですから，稽古の最初に行う基本の動作も，単純に計算すると３倍ほど多くなります。

たとえば，こういうことです。
腰のうしろに両腕まわして，前進しながら足の運び方，腰の回転のさせ方，股関節の緩め方，ゴンブの仕方，などの一連の稽古があります。そして，こんどは腹の前に両手を置いて，後退しながら足の蹴り方，運び方，腰の回転のさせ方，などを身に染み込ませる稽古があります。

このとき，大岡山では，左右２歩ずつ，計４歩前進・後退すれば，それで終わりでした。が，こんどの溝の口では，その３倍の運動量が可能になります。しかし，李老師は，一度に３倍に増やすことはしませんでした。これまでの運動量よりもやや多めにして，慣れてきたら，少しずつ増やせばいい，と教えてくださいました。

しかし，今日の稽古は，李老師不在の，わたしたちだけの自主稽古でしたので，試しにスペースをいっぱいに使って，つまり，これまでの３倍の運動量で稽古をしてみました。ところがどうでしょう。最初のうちはなんとか頑張ることができたのですが，後半に入ると，もう，軸足が耐えられなくなって，ふらふらの稽古になってしまいました。

もう少し詳しく述べておきましょう。
たとえば，足の運びだけの稽古から，腕の動作をつけて前進するロウシーアオブーの距離が３倍，後退するときのダオジュエンゴンも３倍，つづけて，イエマーフェンゾンで３倍前進し，そして，再度，ダオジュエンゴンでもどってきます。

途中で「これはまずい」と気づきましたが，試しにやってみようと思い立ち，最後まで押し通してみました。その結果，どういうことが起きたのかといいますと，仕上げの２４式の稽古が「ガタガタ」になってしまったのです。つまり，軸足にねばりがなくなり，重心をうまく保つことができなくなり，ふらふら揺れてしまうのです。李老師がいつもくり返し仰る「安定」がまったく保てません。

そういうことであったのか，とこころの底から得心。この話は李老師にはできません。しばらくは内緒にしておくつもり。もし，お話すれば，「やりすぎ」という答えが返ってくることは間違いありません。つまり，身のほどを知れ，ということです。

もっと言ってしまえば，わたしたちはまだまだ「小さな」太極拳しかできない，ということでしょう。太極拳をするからだが，まだ，その程度のものでしかない，ということでしょう。

そうか，のびのびとしたおおらかな太極拳ができるようになるには，そのようなからだを作り上げることが先決なのだ，と納得。そのためには，少しずつからだを慣らしながら，運動量を増やしていくことが肝腎，と。ああ，この考え方は禅道場でいうところの「修証一等」（しゅしょういっとう）と同じなのだ，と気づきました。

いつの日にか，この３倍の基本の動作の稽古が，余裕でできるようなからだにできあがったとき，初めて２４式が，微動だにせぬ，磐石の，悠揚として迫らざるものに近づいていくことになるのでしょう。李自力老師の表演のように，行雲流水そのものの太極拳に近づくことが・・・・。

今日はとても大きな収穫のある稽古ができた，と大満足。