松はみな枝垂れて南無観世音（山頭火）。

　ぶらりと散歩にでたついでに立ち寄る本屋さんがある。田園都市線の沿線にしては，なかなかの本屋さんである。売り場面積も大きく，珍しい本も置いてある。とくに，アート関係の本が面白い。暇つぶしには絶好の場でもある。家からも近いので，立ち読み目的だけででかけることも多い。立ち読みは体力勝負になるので，じつに効率よくたくさんの本を渉猟することができる。速読の訓練にもなって一石二鳥だ。

　そんな折，なにげなく文庫本のコーナーを眺めていたら，ひょいと一冊の本の背表紙が目に飛び込んできた。拾い読みするだけのつもりで手にとって読み始めたら，止まらなくなってしまった。もう何冊も買って持っているのに，この本は持ってない，という理由だけてそのままカウンターへ。

　『山頭火随筆集』，種田山頭火著，講談社文芸文庫，２００２年第一刷，２０１３年第１３刷。

　山頭火の「句集」や，評論は，もう何冊も持っている。が，「随筆集」は初めて。しかも，山頭火の書く随筆が底抜けにいい。そう，まさに，「底が抜けている」のだ。あるいは，突き抜けている，と言ってもいい。ようするに，ふつうの次元ではないのだ。こんなに凄い随筆というものがあるんだ，といまさらのように驚いている。

　言ってしまえば死と隣り合わせの世界が広がっている。いや，生死の間（あわい）をさまよっているような世界。いやいや，とっくの昔に，いつ死んでもいいと覚悟を決めた人の世界だ。そんな世界を悠々と遊んでいる。

　現実にも，熊本の曹洞宗の寺で得度し，托鉢にでて修行をしている。そして，無住の観音堂の堂守になったり，行乞しながら，放浪の旅をつづけたりして，生涯を過ごした人だ。その間に，世をはかなみ，自死を試みて失敗したりもしている。最後は，友人と深酒をして眠りに落ち，そのまま還らぬ人となった。

　おちついて死ねさうな草萌ゆる

　行乞の途中で，こんな句も詠んでいる。いまのわたしには重い句である。

　春になってようやく暖かくなってきた。もう寒さに震えながら野宿をする必要もなくなった。これなら，なんの気兼ねもなく「おちついて」死ぬことができる，とこころの底から山頭火がおもっている心境が伝わってくる。若草が太陽の光をいっぱいに浴びて輝いている。ごろりと横になって，芽吹いたばかりの草の匂いを嗅ぎながら，そのまま土に還ることができたら，さぞかし心地よいだろうなぁ，と山頭火は詠嘆している。そんな気持ちが，じかに，伝わってくる。

　見出しに掲げた句には，つぎのような前書きがついている。そして，連作している。

　　　　大正１４年２月，いよいよ出家得度して肥後の片
　　　　田舎なる味取観音堂守となったが，それはまこと
　　　　に山林独住の，しづかといへばしづかな，さびし
　　　　いと思へばさびしい生活であった。

　松はみな枝垂れて南無観世音
　松風に明け暮れの鐘撞いて
　けふも托鉢ここもかしこも花ざかり
　ひさしぶりに掃く垣根の花が咲いている

　あるいは，つぎのようなのもある。

　　　大正１５年４月，解くすべもない惑ひを背負う
　　　て，行乞流転の旅に出た。

　分け入っても分け入っても青い山
　しとどに濡れてこれは道しるべの石
　炎天をいただいて乞ひ歩く

　山頭火が書く随筆は，この前書きが少し長くなっているだけだ，と言ってもいい。しかも，それがほとんど詩文になっている。一分の隙もない，無駄のない，これしかないという選び抜かれたことばが紡ぎだされている。そのときどきの心情がストレートに吐き出されていて，そのことばが一つひとつ輝いている。

　最後に，山頭火の随筆の一部を引いておこう。じっくりと味わってみてほしい。

　或る時は死ねない人生，そして或る時は死なない人生。生死去来真実人であることに間違いはない。しかしその生死去来は仏の御命でなければならない。

　征服のと世界であり，闘争の世界である。人間が自然を征服しようとする。人と人とが血みどろになって掴み合うている。
　敵が味方か，勝つか敗けるか，殺すか殺されるか，──白雲は峯頭に起こるも，或は庵中閑打坐は許されないであろう。しかも私は，無能無力の私は，時代錯誤的性情の持主である私は，巷に立ってラッパを吹くほどの意力も持っていない。私は私に籠る，時代錯誤的生活に沈潜する。『空』の世界，『遊化』の寂光土に精進するより外ないのである。

　本来の愚に帰れ，そしてその愚を守れ。