冷えきったからだを芯から温めるには泡盛・与那国（６０度）にかぎる。

このところ，寒い日がつつきます。通常は，夜７時になると鷺沼の事務所の後片付けをして，帰宅します。が，最近になって，ようやく吐く息が白くみえるようになってきました。これまでが暖かすぎたということでしょう。その分，寒いなぁ，と感じます。からだがうまく適応できていない証拠です。

家に着くのは午後８時少し前です。それから夕食です。が，すっかり冷えきってしまったからだはなかなか温まりません。そこで，奥の手を使います（もっとも，これは口実という声もあり）。冷えきったからだを芯から温めるにはこれにかぎります。泡盛の与那国，６０度。これをストレートで，キュッと，ほんの少しだけ流し込みます。与那国が舌を滑り，喉を超えて食道を駆け下り，胃の腑でジワーと広がっていくのが手にとるようにわかります。

もちろん，このときに使う盃は，与那国用の極小のもの。信楽焼と備前焼の中間のような，土の地肌がそのままみえる，どろくさい盃です。極小，というサイズは理解できるでしょうか。わたしも，沖縄で初めてお目にかかったもので，ほんとうに小さな盃です。最初は，那覇の国際通りにある泡盛専門店の地下で，出会いました。つまり，泡盛の試飲用のものでした。ちびっとずつ，あれこれ，たくさんの泡盛を試飲するのにちょうどいい，というわけです。

しかし，その後，あちこちで，この小さな盃を眼にするようになり，これはなんのためのものなのか，と聞いてみました。そうしたら，もともとは，サトウキビの刈り入れのときに，暑さで気力がなえそうになったら，６０度の泡盛を，この小さな盃で「キュッ」といっぱい飲み干す，そのためのものだ，とのこと。なるほど，と納得。いまでは，それが飲み屋さんにも置いてあるし，一般の家庭にも置いてある，というわけです。

それが，いまでは，わが家にもある，という次第。で，これは使い方によっては，とても便利なものであることが，最近，ようやくわかってきました。これまでは，まさひろ（泡盛）の４３度を，ぐい飲みで飲んでいました。一杯で終われば問題はないのですが，二杯目が問題です。二杯目をなみなみと注いでしまったら，あとで仕事になりません。そこで，半分くらいにするのですが，なんとなく物足りないときがあります。そうすると，また，ほんの少しのつもりが半分くらいになってしまいます。このときは，あとの祭りです。

ところが，この極小盃のよさは，一杯ずつ飲んでいって，ああ，このあたりだな，と思ったらそこで打ち止めにすればいいわけです。からだの芯が温まり，気分もいいなぁ，と思ったところで打ち止め。この微妙な量の調節が，自在にできる，ここがポイントです。こういう小回りが効くと同時に，何回も注ぎたしをしていきますので，気分としては，かなりたくさん飲んだという充足感もあります。ここが第二のポイント。

しかし，この極小盃は，６０度以上の泡盛を飲むための小道具だということも確かです。試しに，まさひろの４３度を，この極小盃で飲んでみると，まことに物足りないのです。ひとくちで，コポッと飲んでしまいます。しかし，さすがに６０度となると，そうはいきません。この度数の高い泡盛を，何回にも分節化しながら飲む，というところがミソです。

いつか，どなん（泡盛）の７０度が手に入ったら，この極小盃で試してみようと思っています。たぶん，うまくいくのではないか，とそういう予感がします。この予感が大事。もちろん，つぎ足す回数は少なくなるとは思いますが・・・・。当然ですね。

厳寒の夜，冷えきったからだを芯から温めるには，この極小盃で，いまは，与那国の６０度が一番。こころの中では，この寒波よ，いつまでもつづけ，と叫びつつ・・・・・。冬の夜の楽しみ。

そうだ。延命庵にも備えおくようにしよう。話題の一つに。