なんとも後味の悪い大相撲の「八百長」処分。

　今日（６日）の臨時理事会（日本相撲協会）で，ただひとり退職勧告を拒否した谷川親方（元小結海鵬）を解雇処分とすることを決定した。現役時代のあの小さなからだを１２０％駆使した，スピード感あふれる，そして，切れ味のいい相撲を記憶する者にとっては，残念でならない。しかも，谷川親方が記者会見で，涙ながらに訴えたことばも，わたしにはこころの奥深く突き刺さってきた。「退職勧告に応じて辞表を提出することは，八百長を認めたことになる。わたしは，現役時代をとおして，一度も八百長はしたことはない」と声を震わせた。わたしは，この声に信を置きたい。明らかに無実を訴える人の声だ，と受け止めた。その声と，現役時代の海鵬の土俵態度とはみごとに連続している。この人の土俵態度は勝っても負けてもさわやかな風が吹いていた。そこには相撲の奥義を究めようとする真摯な姿がにじみでていた。その姿勢が「風」を呼ぶ。その風が好きだった。テレビには映らない風がみたくて足を運んだこともある。だから，わたしにとっては，なんとも後味の悪い処分，としかいいようがない。残念だ。
　もし，ほんとうに無実の罪を負わされたとしたら，それは死んでも死に切れないだろう。あの海鵬の気っぷのよさからして・・・も。しかし，ことの真相は藪の中・・・・・。
　八百長を認めた３人（竹縄親方・元春日錦，千代白鵬・元十両，恵那司・元幕内）はともかくとして，それ以外の１９人の力士たちは八百長を否定していたにもかかわらず全員「引退届」を提出した。その背景には，もし，引退届を提出しなかった場合には，つぎの段階で，所属の親方が処分されるというプレッシャーがかかったらしい。裁判も辞さないと息巻いていた力士も，すんなりと鉾を収めて，退職金をもらって引退する道を選んだ。これからはじまる長い人生を考えた上で，苦渋の決断をくだしたに違いない。これらの力士たちの中にも，ほんとうに無実の人が何人かはいたのかもしれない。だとしたら，この行動はいったいなんなのか。「親方に迷惑をかけるわけにはいかない」というのが聴こえてくる声だ。
　これが相撲の世界の実態なのだ。いい意味でも，悪い意味でも，これが相撲の世界なのだ。他のスポーツの選手であれば，不当な処分に対して裁判に訴えることは，当然の権利として認められている。そして，法廷の裁きのもとで，正々堂々と白黒をつけてもらう。スポーツの世界はどこまでも透明性が求められる。しかし，大相撲はそうではない。むしろ，この不透明性の部分を抱え込むことによって，大相撲という伝統文化が成立しているのだ。だから，八百長相撲もまた闇の世界なのだ。処分された本人すら気づいていない場合もある，という世界だ。
　谷川親方もそのひとり。かれの嫌疑は，去年の初場所１３日目と春場所７日目の，いずれも「春日錦」（竹縄親方）との対戦である。しかも，これは春日錦の「自白」によるもの。つまり，一方的に八百長相撲だったと言われてしまったのだ。春日錦は，八百長のつもりだったのかもしれない。そして，「拝み」くらいはしたかもしれない（別のケースにみられた携帯メールの文言などはその証拠だ）。しかし，それに応答しないで無視することだってある。この場合には八百長は成立していない。片八百長であったとしても，相手力士にその自覚がない場合には，はたして，それを八百長と断定することができるのか。でも，特別委員会（委員長・伊藤滋）は，春日錦の「自白」をそのまま受け止めた。ここには確たる根拠はなにもない。ただ，委員会としての「情況判断」をしただけだ。しかも，反対委員の意見があったにもかかわらず多数決で。
　裁判であれば，「疑わしきは罰せず」という大原則がある。もっとも，最近では，裁判員制度の導入とともに「多数決」が大手を振って歩きはじめている。ここにも大きな問題がある。が，この問題は，また別のところで考えてみたい。
　特別委員会は，裁判所でもなんでもない。日本相撲協会から委嘱された「八百長問題調査特別委員会」にすぎない。だから，委嘱に応じて，「調査」を行い，「答申」を提出しただけだ。それを，鵜呑みにして決定をせざるをえない，やむにやまれぬ事情があった。そこまで日本相撲協会理事会を追い込んだものがある。こここそが，問われなくてはならない重大事なのだ。それをひとことで言ってしまえば「ポピュリズム」。もともとは，フランス革命などのような大きなできごとを突き動かす，弾み車として機能した「ポピュリズム」。基本的人権にかかわるようなできごとに対して「ポピュリズム」が機能することには，なんの異論もない。しかし，ポピュリズムが踏み込んではならない領域というものもある。それは「文化」の領域。とりわけ，「伝統文化」の領域である。ここはポピュリズムとは無縁の，ある種の「聖域」なのだから。いまでも，土俵の上には，どんなことがあっても「女性」を立たせることはしない。
　今回の処分は，いろいろの意味で，まことに後味が悪い。
　元海鵬・谷川親方の心中を察して余りあるものがある。
　残念至極。