大学卒業５０周年を記念する同期会に参加。

　大学を卒業してから，早いもので，もう５０年が経過している。それを記念して同期会を開催するという案内をもらったときには，なんだか浦島太郎のような気分になった。
　その同期会が今日あった。午後１時から開始。わたしは名古屋から急いで帰って，家で着替えをして，会場に駆けつける。開始直前ぎりぎりに飛び込む。すでに，ほとんどのメンバーが集まっていて，ウェルカムドリンクで顔を染めている人もいる。しまった，出遅れたか，と思いながら空いている椅子を探す。まもなく開会宣言があり，プログラムにしたがって会が進行していく。
　入学したときの定員は，体育学科１００名，健康学科５０名。今日配布された名簿をみると，体育学科１２０名，健康学科５４名，合計１７４名。これが実数なのだろう。そのうち，すでに鬼籍に入った人が２０名。一割強である。この数字が多いのか少ないのか，わたしには判断できない。しかし，個人的な感情としては，多すぎる。なぜなら，そんなに急いで死んでしまっては困る人がこのなかに多いからだ。猪熊功（柔道・東京オリンピック金メダリスト），竹内善徳（柔道・全日本チャンピオン），安田矩明（陸上・棒高跳び・東京オリンピック出場），などという突出した人たちをはじめ，それぞれの分野で立派な仕事をしていた人たちが多い。残念なことだが，仕方がない。開会の冒頭で，黙祷をささげる。
　幹事の人たちがまとめてくれた「寄せられた仲間達の近況および通信」という冊子を読んでいくと，欠席者の内情がおぼろげながら伝わってくる。本人がからだの調子をくずしていて，闘病中である人，家族に病人がいてその介護のために参加できない人，それから，大きな組織の長をしていて，その公式行事があるために自由に身動きがとれない人，などの三つのグループに分かれる。大活躍のために欠席は仕方ない（予想以上に多いことに驚く。みんな立派な仕事をしているんだなぁ，と）。しかし，病気や介護のために参加できないという人たちは気の毒だ。考えてみれば，みんな錚々たるスポーツマンばかりだ。だから，われわれのからだは満身創痍といっても過言ではない。かならずと言っていいほど，からだのどこかを痛めている。それをだましだましこんにちまで生きてきたのだ。みんな工夫に工夫を重ねて。
　それを考えると，参加できる人たちは幸せなものである。基本的には元気であること，その上で，ある程度の時間的自由を確保できていること，しかも，軍資金も確保できていること，などの最低三つの条件をクリアしている必要がある。出席者の大半は元気印のかたまりみたいな連中である。顔色もいい。声も大きい。動作もきびきびしている。なによりも「眼力」がある。そういう人間に限って，歩んできた人生経験も面白い。だから，自然に会話がはずむ。こういう人間に出会うとこちらまで元気になってくる。
　でも，５年前のこの会で，とても元気だった男が何人も欠席している。聞いてみると，肝臓を悪くして入院しているとか（飲み過ぎ），膝を痛めてひとりでは動けないとか（運動のやり過ぎ），脳溢血で倒れてリハビリ中（これが意外に多い）とか，みんなお馴染みのパターンにはまってしまっている。これらの話を大事な教訓としたい。
　今回は５０周年記念ということで，この会をもって収めの会にしたい，という森幹事長の意向もあって，「卒業後の５０年をふりかえって」というスピーチを藤井英嘉君が代表して行った。これまたみごとな幹事長のアイディアである。藤井君こそ最高の適格者だから。かれは，みんなが共有していると思われる記録を，精力的にかき集めてきて（インターネットをフルに活用して），それらを上手に編集して，パワーポイントをつかってのみごとな話を展開した。華のある男だ。だから，学長にまで昇りつめることができたのだ。話のツボを心得ている。同期の連中も，話のうまさに引きこまれ，圧倒されながら，聞き入っていた。なんだか自分の手柄のように，嬉しかった。
　二次会の席で，森幹事長から，「まだまだ，この回を継続したいという声が大きいので，お前，幹事長をやってくれないか」と声がかかる。まさか，わたしのような人間のところに，そういう声がかかるとは予想だにしていなかったので，いささか驚く。でも，仕方がないので「いまも，まだ，現役で仕事をしており，これからライフ・ワークの仕上げにとりかかろうとしているので，勘弁してくれ」と断る。「そんなに仕事が面白いのか」というから，「いま，人生でもっとも充実した時間をすごしている」と応答。不思議そうな顔をしている。そして，「そうか，それじゃあ仕方ないか」と話は早い。そのあとも，森幹事長は，これはと思う人に声をかけていたが，結局，だれも引き受けてはくれなかったようだ。もし，だれかが引き受けてくれれば，閉会の挨拶のときに，その紹介があったはずだ。あった話は，「残念ながら，幹事長の引き受けてがいない。だから，この会は今回をもって終了とする。以後は，小さいグループで，個別に開催して楽しんでほしい」のひとこと。それでも，フロアーからは「なんとかしてだれかやってくれ」という声が飛ぶ。森幹事長は「あとは，だれかが自主的に引き受けてくれる人がでてくることを待つのみ」と。
　まあ，そういうことなんだろうなぁ，とわたしは納得。そして，こころの中で，あと５年後といえば（この会は５年に一度開催してきた），７７歳から７８歳，このとき幹事長ができる人間はまずいないだろうなぁ，と考える。もし，いたとしたら，それはすごい奴だ，ということになる。そこで，またまた，考える。よくよく考えてみれば，この同期会の中ではわたしが一番若い。つまり，３月２６日生まれだから，これより遅く生まれた人間は同期の中にはいないはず。だとしたら，これまでお世話になってばかりきたのだから，少しぐらいは恩返しのつもりで，次回の仕掛け人のひとりになってもいいかなぁ，とちらりと脳裏をかすめる。つぎの瞬間，そうだ，次回は，藤井君の幹事長で，それをサポートする役にまわればいい・・・な，などと妄想を膨らませたりしている。
　あとは，そのときのこころとからだの状態に委ねるしかない。
　もし，それができるような状態でいられたとしたら，それこそ最高の幸せなのではないか，と。そうは問屋が卸さないだろうが，でも，楽しい夢はみないよりは，見続けた方がいい。夢と希望は生きる力の源だ。
　まあ，こんなことをチラリとでも感じさせてもらったのが，今回の同期会に参加した，ひょっとしたらかけがえのない「おみやげ」だったのかな，と思ったりしてひとりでにんまりしている。
　
未完。