キジマヤーが棲む世界（沖縄のこころ）

久しぶりに牧志の公設市場を通り抜けて，やちむん通りを散策。やちむんとは焼き物のこと。この通りを歩きながら，これはと思う焼き物屋の店内をみせてもらう。これがなかなか楽しい。今は亡き金城次郎（人間国宝）の作品に出会うことも少なくなったが，それでもところどころに置いてある。さすがに，金城次郎の作品はガラス・ケースの中にしまってあって，鍵がかかっている。しかも，値段はついていない。

しかし，金城一門の作品はどこに行ってもみることができる。いわゆる「魚紋」（金城次郎の創作）がトレードマークになっているので，すぐにわかる。金城次郎の三人の子どもさん（２男，１女）はみんな焼き物作家となって活躍している。また，金城次郎の甥やその子どもさんたちも，金城一門に入門し，腕を磨いて活躍している。同じ「魚紋」を描いていても，一人ひとり微妙に違う。手が違えば，それぞれの個性がおのずからにじみでてくる。だから，楽しい。

そんな店の一軒に，創作ものが並んでいるところがある。一本の大きな木に，不思議なかたちをした動物が群がっている。最初は，シーサーがモディファイされたものかなと思って眺めていたがどうも違う。ひょっとするとカッパかな，と想像しながら眺めてみたが，それも違うようだ。なんだろうと思って店番をしていた中年の女性に聞いてみた。そうしたら，これは「キジムナー」です，という。あっ，そうか，と納得。

キジムナーとはガジュマルの巨木に棲むといわれている精霊。だから，じっさいにその姿を確認した人はいない。それぞれ個々人が思いおもいに想像するイメージがあるだけである。ガジュマルの巨木は，那覇のような都市で見かけることは少なくなったが，郊外にでればあちこちで見ることができる。離島に行けばもっと自然がゆたかなので，たくさんのガジュマルの巨木に出会うことができる。また，そういうこんもりとした茂みがあちこちにある。そんなところの巨木には一種異様な神々しい雰囲気があって，なにも知らないわたしたちのような者でも，おやっ，となにかを感じることがある。それがキジムナーだ。

こんなアニミズム的な世界が，まだ，沖縄では大事にされている。とりわけ，幼い子どもたちにとっては，一度は真剣に向き合うことになる大事な存在だという。こういうところを通過して大人になる人たちと，まったく文明化してしまった世界，つまり，自然との触れ合いがほとんどないまま，ましてやキジムナーと向き合うこともなく大人になる人たちとは，大げさにいえば人種が違うとわたしは思う。そこに，わたしなどは，人間の情愛の深さの違いを感じてしまう。

とにかく，沖縄の人たちは「情が深い」。一見したところ，淡々としていて，冷たい態度にみえる。顔の表情もどこか厳しい目つきをしていて，人を寄せつけないものを感ずる。が，ひとたび胸襟を開いて語りはじめると，それはそれはハートの温かい人たちばかりである。この落差にも一瞬驚くことがあるが，まあ，なんとハートのいい人たちなのだろうとしみじみ思う。そんなハートの温かさを形成するひとつの要素として「カジマヤーの棲む世界」を共有し，そこを通過する経験があるのではないか，と考えたりしている。

キジマヤーとガジュマルの木とを一体化させた創作の焼き物を眺めながら，また，ひとつ沖縄のこころの懐の深さを感じた次第。